| El-Hamel,
le jeudi 29 janvier 1903, vers 4 h soir.
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 Provenance de Sidi Mohamed Belkassem: dans les temps anciens des Chorfa, des Ouled Sid Ali, fraction des Ouled Bou Zid, du Djebel Amour, revenant de la Mecque, au nombre de trois frères, passèrent dans cette région. L'un continua sa route vers l'ouest, tandis que les deux autres s'établirent sur le flanc de la montagne et fondèrent El-Hamel. Par un temps clair et lumineux, parti vers 2 heures pour El-Hamel. L'ennui des jours passés s'est un peu dissipé, presque entièrement. Sans doute au retour, je verrai mieux Bou-Saada. |
(...) La route,
sortant de Bou-Saada, s'engage dans les terrains pierreux et stériles,
ou ne pousse que l'ar'ar désertique et les buissons rampants,
épineux, gris, que seuls les chameaux broutent. Les collines d'un gris
ocreux sont ravinées, stratifiées parfois de haut en bas de rayures
blanches. Le tableau est âpre et pauvre. (...)
Enfin, à un tournant, El-Hamel apparaît, divisé en deux. Il est bâti sur deux collines. La première presque conique, supporte le village des Chorfa, d'un grand caractère saharien, tout en toub foncé. Sur l'autre, plus haute, s'élève la zaouia, qui ressemble à une forteresse avec son revêtement de toub très clair, presque blanc.
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